তিমিকে মাছের ন্যায় দেখতে মনে হলেও প্রকৃতপক্ষে এরা মাছ নয়। কারণ মাছের যে বৈশিষ্ট্যগুলাে রয়েছে তা এদের মধ্যে অনুপস্থিত। যেমন- মাছের দেহ গ্যানয়েড, সাইক্লয়েড বা টিনয়েড ধরনের আঁইশ দ্বারা আবৃত থাকে, কিন্তু তিমির দেহ প্র্যাকয়েড ধরনের আঁইশে। মাছের অন্তঃকঙ্কাল সাধারণত অস্থি-নির্মিত, কিন্তু তিমির অন্তঃকঙ্কাল তরুণাস্থিময়। মাছের দেহে বায়ুথলি থাকে যা তিমির দেহে অনুপস্থিত। এছাড়া মাছের ফুলকা কানকো দিয়ে ঢাকা থাকে যা তিমির ক্ষেত্রে উন্মুক্ত। উল্লেখিত কারণেই তিমি মাছ নয়। আবার তিমি জলে বাস করলেও এরা বাচ্চা প্রসব করে এবং বাচ্চা মাতৃস্তন্য দুগ্ধে লালিত হয়। এ কারণে এটি Mammalia শ্রেণির Vertebrata উপপর্বের স্তন্যপায়ী প্রাণী। এ কারণেও তিমিকে মাছ বলা যায় না।