Rashed Hossain-
ছোটবেলাতে আমরা সবাই পড়েছি,
কোন প্রাণী দাঁড়িয়ে ঘুমায়?
-ঘোড়া।
কিন্তু আমরা অনেকেই জানিনা এটা কেন হয়। খামোখা একটা প্রাণী দাড়িয়ে ঘুমাতে যাবে কেন?
উত্তরটা এক কথায় দিতে গেলে বলতে হবে আত্মরক্ষার জন্য। শুনতে খানিকটা অবাক করা লাগলেও এটাই সত্য। অন্য কোন জন্তু বা যে কোন ধরনের বিপদের সাথে খুব দ্রুত ছুটে পালানো অথবা পাল্টা আক্রমণ করা যায় তার জন্য ঘোড়া দাঁড়িয়ে ঘুমায়। এখানে স্বাভাবিক ভাবেই একটা প্রশ্ন চলে আসে, অন্য প্রাণী গুলোর উপরে তো আক্রমণ হতে পারে তারা কেন দাঁড়িয়ে ঘুমায় না?? উত্তরটা হলো তাদের শারীরিক বৈশিষ্ট্য এবং গঠন ঘোড়ার মতো নয়। ঘোড়া অনেক ভারী হয়, এবং নিজের পিঠ একদম সোজা। সুতরাং যদি কোনো আক্রমণ আসে তাহলে তার পক্ষে উঠে দাঁড়াতেই অনেকটা সময় পার হয়ে যাবে। এছাড়াও ঘোড়ার পায়ের বিশেষ ক্ষমতার জন্য ঘোড়া ক্লান্তি ছাড়াই দাঁড়িয়ে থাকতে পারে অনেকক্ষণ। যার ফলে ঘুমানোর পর ঘোড়া পড়ে যায় না। যে ক্ষমতা অন্য তেমন প্রাণীর থাকে না। তবে ঘোড়া দাঁড়িয়ে ঘুমায় বলে তারা বসে কিংবা শুয়ে ঘুমাতে পারবে না এমন কোন কথা নেই। ঘোড়া যখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয় তখন এরা হাটু গেড়ে বসে এবং শুয়ে ঘুমাতে পারে। অনেক সময় যখন আস্তাবলে জায়গা থাকেনা তখন ঘোড়া একদিকে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে যেতে পারে।
কিছু কিছু প্রাণীবিদ এরকম মন্তব্য দিয়েছেন, যখন ঘোড়ার জন্য যে সময় জঙ্গলে পর্যাপ্ত পরিমাণে খাবার থাকে না তখন ঘোড়ার দিন-রাত ২৪ ঘণ্টাই কিছু না কিছু চিবিয়ে খাওয়ার জন্য দাঁড়িয়ে থাকতে হয় এর ফাঁকে ঘোড়া ঘুমিয়ে নেয়। আবার যে সময় পর্যাপ্ত খাবার পাওয়া যায় তখন তারা সবাই ঘুমিয়ে নেওয়ার সুযোগ পায়। তবে কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যখন কোন ঘোড়ার দল সবাই শুয়ে ঘুমায়, তখনো তাদের মধ্যে অন্তত একজন দাঁড়িয়ে ঘুমায়, দলের সুরক্ষার জন্য।