তরকারি গরম করলে তাপের কারণে ব্যাকটেরিয়া বা অন্যান্য জীবাণুগলো মারা যায়। তবে তরকারিতে হাত দিলে হাতে থাকা জীবাণু তরকারিতে চলে আসে। ফলে এই জীবাণু বিভিন্ন জৈব এসিড তেরি করায় তরকারি টক হয়ে নষ্ট হয়ে যায়। চামচের ক্ষেত্রেও এটাই ঘটে।
তবে সাধারণত চামচ সাবান দিয়ে ধোয়া হয়, তাই এতে জীবাণু থাকে না বলে তরকারিও নষ্ট হয় না। তবে হাত ভালোভাবে ধোয়া না থাকলে জীবাণু তরকারিতে চলে আসে। কিন্তু অত্যন্ত ভালোভাবে হাত ধুয়ে নিলে এবং তারপর কিছু স্পর্শ না করলে, সেই হাতের স্পর্শে তরকারি নষ্ট হয় না।