জলাতঙ্ক রোগী পানি দেখলেই ভয় পায়। তাই এ রোগের নাম জলাতঙ্ক বা Hydrophobia হাইড্রোফোবিয়া। জলাতঙ্ক খুবই মারাত্মক প্রকৃতির রোগ। কুকুর, বিড়াল, শিয়াল, বেজি, বানর, বাদুড়সহ রেবিস বহনকারী যেকোন প্রাণীর লালা কোন ভাবে মানুষের শরীর তথা একবার মস্তিষ্কের টিস্যুতে প্রবেশ করলে জলাতঙ্ক হয়ে মৃত্যু অনেকটা নিশ্চিত।
সাধারনত গৃহপালিত প্রাণী ও বন্য প্রাণীদের প্রথমে সংক্রমিত করে, মানুষ এই সংক্রমিত প্রাণীগুলির বা এদের লালার সংস্পর্শে আসলে বা এই প্রাণীগুলি যদি মানুষকে কামড়ায় অথবা আঁচড় দেয় তাহলে এই রোগ মানুষের মধ্যে ছড়াতে পারে।
