বজ্রপাতের ইংরেজি প্রতিশব্দ হচ্ছে ক্ল্যাপ অফ থান্ডার (Clap of Thunder)। তবে বজ্রপাতের ঠিক আগের মুহূর্তে আকাশে আলোর ঝলকানি দেখা যায়, যেটিকে ইংরেজিতে বলা হয় বোল্ট অফ লাইটেনিং (Bolt of Lightening)। বজ্রপাত হচ্ছে কোনো একটি স্থানের আবহাওয়ার এমন একটি অবস্থা যেখানে একইসাথে তীব্র আলোর ঝলকানি এবং উচ্চ শব্দ ও তাপসহ বজ্রের সৃষ্টি হয়।
ছোট্ট জায়গাজুড়ে কখনও একসাথে বেশ কয়েকটি বা একটির পর আরেকটি বজ্রপাতের সৃষ্টি হতে পারে। বজ্রপাত সৃষ্টির জন্য সাধারণত তিনটি উপাদান ভূমিকা রাখে। প্রথমটি আর্দ্রতা, যেটি মেঘ এবং বৃষ্টির সৃষ্টি করে। দ্বিতীয়টি অস্থির বায়ু, যেটি উষ্ণ বা গরম বায়ুকে দ্রুত বায়ুমন্ডলের উপরের স্তরে নিয়ে যায়। তৃতীয়টি লিফট বা উত্তোলনে সাহায্যকারী, যেটি শীতল বা উষ্ণ ফ্রন্ট (ফ্রন্ট হচ্ছে বায়ুমন্ডলের মধ্যে এমন একটি এলাকা যেখানে দুটি ভিন্ন অবস্থায় থাকা বায়ু রূপান্তরিত হতে পারে), সমুদ্রের বায়ু কিংবা পাহাড় বা সূর্য থেকে আসা উত্তাপকে বজ্রপাত সৃষ্টির কাজে সাহায্য করে।
