হলিউডের বিখ্যাত বিখ্যাত চলচ্চিত্র সিরিজের মূল বিষয়বস্তু "মমি"। প্রাচীন মিশরের নাম শুনলেই মানুষের চোখের সামনে ভেসে উঠে মমি ও পিরামিড। কি এই মমি? কিভাবে মমিকরণ করা হয়? চলুন আলোচনা করা যাক।
মৃতদেহকে বিশেষ প্রক্রিয়ায় সংরক্ষণ করাকে Mummification বা মমিকরণ বলে। মমিকরণ করার জন্য প্রথমে মৃতদেহকে ইবু নামক স্থানে নিয়ে বিশুদ্ধিকরণ করা হতো। বিশুদ্ধিকরণ এর প্রথমে মৃতদেহকে তাড়ি (তালের রস দিয়ে তৈরি মদ) দিয়ে ধুয়ে নীল নদের পানি দিয়ে দেহকে ভালোভাবে পরিষ্কার করা হতো। তারপর মৃতদেহকে পার-নেফার নামক মমিকরণ কক্ষে নিয়ে কাঠের টেবিলে রাখা হতো। তারপর পচনের হাত থেকে রক্ষা করার জন্য মৃতদেহের ভিতরের সব অঙ্গ প্রতঙ্গ অপসারণ করা হতো।
প্রথমে মৃতদেহের নাকের ভিতর সুচালো কিছু মাথার খুলি পর্যন্ত ঢুকিয়ে লোহার হুকের সাহায্যে নাকের ভিতর দিয়ে মগজ বের করা হতো। যদিও মগজ সংরক্ষণ করা হতোনা, কারণ তাদের ধারণা ছিলো মগজ পরকালে কোন কাজের নয়। তারপর মৃতদেহের বাম পাশের অংশ অবসিডিয়ান পাথরে তৈরি ব্লেড দিয়ে কেটে ফুসফুস, যকৃত, পাকস্থলী, অন্ত্র বের করে ফেলা হতো। এইসব অঙ্গ ভালোমতো ধুয়ে তারা রজন নামক আঠার প্রলেপ লাগিয়ে পাটের কাপড়ে পেঁচিয়ে তা ক্যানোপিক জার এ সংরক্ষণ করতো। কয়েকটি ক্যানোপিক জার ও তাতে সংরক্ষিত অঙ্গ : Imsety (যকৃত), Hapy (ফুসফুস), Duametef (পাকস্থলী), Qebehsenuef (অন্ত্র)।
মৃতদেহকে তারপর আবারো তাড়ি দিয়ে ধুয়ে ফেলা হতো। অঙ্গ প্রতঙ্গ অপসারণ এর ফলে সৃষ্ট ফাঁকা স্থানগুলোতে ধুপ ও অন্যান্য পদার্থ দিয়ে ভরাট করা হতো। এরপর পুরো দেহটিকে ন্যাট্রন নামক এক ধরনের লবণে ঢেকে ৩৫-৪০ দিন রাখা হতো। এই ন্যাট্রন চামড়া নষ্ট না করেই মৃতদেহ থেকে জলীয় পদার্থ শোষণ করে নিতো। ৪০ দিন পর মৃতদেহ ওয়াবেট নামক বিশুদ্ধিকরণ গৃহে নেওয়া হতো। তারপর দেহের ভিতর থেকে ধুপ ও অন্যান্য পদার্থ বের করে ফাঁকা স্থানে রজনে সিক্ত কাপড়, ন্যাট্রন ও অন্যান্য পদার্থ দিয়ে পূর্ণ করা হতো। তারপর কাটা স্থানগুলো সেলাই করে সম্পূর্ণ দেহে রজনের প্রলেপ দেওয়া হতো।
মৃতদেহকে প্রায় দুই সপ্তাহ সময় নিয়ে রজনের আঠা ও পাটের কাপড় দিয়ে ব্যান্ডেজ করা হতো। মমিকরণে জড়িত লোকজন ব্যান্ডেজ করার সময় মন্ত্র উচ্চারণ করতো। ব্যান্ডেজ শেষে হাত-পা একসাথে বেধে হাতের মাঝে ‘বুক অফ ডেড’ থেকে সংগৃহীত প্যাপিরাসে লেখা মন্ত্র আটকে দেওয়া হতো। তারপর শরীরের বিভিন্ন অংশ শক্ত খাঁচায় আবদ্ধ করা হতো এবং মাথায় একটি মুখোশ পড়িয়ে দেওয়া হতো। এরপর খাঁচায় আবদ্ধ দেহ কফিনে রাখা হতো এবং কফিনে মৃত ব্যক্তির পরকালে ব্যবহারের জন্য নানা খাদ্যদ্রব্য, মূল্যবান গয়না ইত্যাদি দিয়ে দেওয়া হতো।
©সায়েন্স বী
