পৃথিবীর সকল পারমানবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রে ইউরেনিয়ামের মাধ্যমে শক্তি উৎপাদন করা হয়। এই ইউরেনিয়াম ৫ বছর পর পর্যাপ্ত শক্তি উৎপন্ন করতে পারে না। ফলে এদেরকে রিয়েক্টর থেকে বের করে আনতে হয়। এগুলোই মূলত পারমানবিক বর্জ্য।পারমানবিক বর্জ্য তেজস্ক্রিয় হওয়ায় এদেরকে নিরাপদভাবে সংরক্ষণ খুব জরুরি।
এই বর্জ্য সংরক্ষণের সবচেয়ে সহজ ও সস্তা উপায় হলো পানির চৌবাচ্চায় এসব পারমানবিক বর্জ্য বা ইউরেনিয়াম বান্ডেলকে সংরক্ষণ করা। এখানে পানি তেজস্ক্রিয়তা ছড়াতে বাধা দেয়। কিন্তু এসব ইউরেনিয়াম বান্ডেল তখনো উত্তপ্ত হতে থাকায় পানি বাষ্পীভূত হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। তাই এখানে কুলিং সিস্টেমের মাধ্যমে পানির তাপমাত্রা কম রাখা হয়। এভাবে ১০ থেকে ১২ বছর ধরে এই ইউরেনিয়াম বান্ডেলকে ঠান্ডা করার পর তা কংক্রিটের পুরু আস্তরণে ঢালাই করে স্টিলের কন্টেইনারে রাখা হয়।
তবে উক্ত ব্যবস্থায় প্রাকৃতিক দুর্যোগ বা কংক্রিট ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে রেডিয়েশন বাইরে চলে আসতে পারে। তাই ফিনল্যান্ডে সমুদ্র উপকূলে মাটির নিচে গভীর এক সুড়ঙ্গ খোঁড়া হয়েছে। যেহেতু ফিনল্যান্ডে ভুমিকম্প ও সুনামি কখনো হয়নি তাই সেখানেই এই রিজার্ভার গড়ে তোলা হয়েছে। এই সুগঙ্গে পারমাণবিক বর্জ্য ভর্তি করে মাটিচাপা দেওয়া হচ্ছে। ভবিষ্যতে এটি পূর্ণ হয়ে গেলে এটিকে মাটিচাপা দিয়ে চিরতরে বন্ধ করে দেওয়া হবে।
এভাবেই পৃথিবীকে পারমানবিক বর্জ্যের রেডিয়েশনের হাত থেকে বাঁচানো হচ্ছে।
বিজ্ঞানের পোকা ৫
