যেকোনো অরবিটার মিশনের লক্ষ্যই সাধারণত প্রায় একই ধরণের হয়, যেমন উপর থেকে নানা ধরণের সেন্সর ব্যবহার করে গ্রহের গঠন, কাঠামো, উপাদান এসব সম্পর্কে ধারণা নেয়া, বায়ুমণ্ডল সম্পর্কে জানা, চৌম্বকক্ষেত্র, সৌরঝড়ের প্রভাব ইত্যাদি সম্পর্কে জানা। তবে এর সাথে কিছু বিশেষ সেন্সরও যুক্ত থাকতে পারে। ভারতের জন্য মঙ্গলযান ছিল মূলত একটা পরীক্ষামূলক অভিযান, কারণ এর আগে কখনও তাঁরা সেখানে মহাকাশযান পাঠায়নি। এই মিশন সফল হওয়ার মাধ্যমে তাঁরা দূরের গ্রহে অভিযানের ব্যাপারে অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য নিজেদের অভিজ্ঞতার ঝুলিতে পুরতে পেরেছে। এছাড়া মঙ্গল সংক্রান্ত অন্যান্য তথ্য তো আছেই। এদিকে নাসা এসব ব্যাপারে অভিজ্ঞ অনেক আগে থেকেই।
