নোবেল কমিটি ঘোষণা করেছিল যে ইমিউনোলজিস্ট রাল্ফ স্টেইনম্যান রোগ প্রতিরোধক কোষে কাজ করার জন্য মেডিসিনে নোবেল পুরস্কার পেয়েছে সদস্যরা তখন জানতে পেরে হতবাক হয়েছিলেন যে অগ্ন্যাশয় ক্যান্সারের সাথে চার বছরের লড়াইয়ের পরে আগের শুক্রবার স্টেইনম্যান মারা গিয়েছিলেন। সংবাদটি একটি অস্বাভাবিক সমস্যা তৈরি করেছে: মরণোত্তর নোবেল পুরষ্কার দেওয়া যায় না। তবে কমিটি তার অতি সাম্প্রতিক মৃত্যুর পরে স্টেইনম্যানের জন্য ব্যতিক্রম করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে এবং পরে ঘোষণা করেছিল যে তিনি বিজয়ী হয়ে থাকবেন।
যদিও এরিক অ্যাক্সেল কারফেল্ট ১৯৩১ সালে তাঁর মৃত্যুর ছয় মাস পরে সাহিত্যে নোবেল পুরষ্কার জিতেছিলেন এবং ১৯৬১ সালের শান্তি পুরষ্কার বিজয়ী হওয়ার এক মাস আগে ড্যাগ হামারস্কেল্ড মারা গিয়েছিলেন, ১৯৭৪ সালে নিষেধাজ্ঞার সূচনা হওয়ার পরে স্টেইনম্যান প্রথম মরণোত্তর বিজয়ী। স্টেইনম্যানের পুরষ্কার নিয়ে যে আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছিল তা হ'ল তাঁর উল্লেখযোগ্য কাজটি যে দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। অসংখ্য সহকর্মীর সহায়তায় স্টেইনম্যান পরীক্ষামূলক ক্যান্সারের চিকিত্সা তৈরি করেছিলেন যা তিনি নিজেই পরীক্ষা করেছিলেন।
