আর্কিমিডিসের সূত্র অনুযায়ী কোনো বস্তু তখনই ভাসে যখন সমআয়তন পানির ওজনের চেয়ে তার ওজন কম হয়। বস্তুর ওজন যদি তার সমআয়তন পানির ওজনের সমান হয় তাহলে বস্তু নিমজ্জিত অবস্থায় ভাসে। আর বস্তুর ওজন তার সমআয়তন পানির ওজনের চেয়ে বেশি হলে তথন বস্তুটি ডুবে যাবে। সাধারণত বস্তুর ঘনত্ব পানির ঘনত্ব থেকে কম হলে বস্তুটি পানিতে ভাসে।
মানব শরীরের ঘনত্ব পানির ঘনত্ব থেকে কম সেজন্য কেউ পানিতে পড়লে কয়েক সেকেন্ড সে পানিতে ভেসে থাকে। কিন্তু শরীরের মাঝে যখন পানি এসে ভর করে তখন তার ঘনত্ব বেড়ে যায় এবং সে পানির নিচে নিমজ্জিত হয়। পানিতে পড়লে অনেক পানি খেতে হয় ফলে শরীরে পানি ঢোকে আর এ কারণে শরীর ফুলে ওঠে। তখন তার আয়তন বেড়ে যায় বলে ঘনত্ব আবার কমে যায়। এরজন্যই পানিতে মৃতদেহ ভেসে থাকে।
