বিজ্ঞানী গ্যালভানি জন্মগ্রহণ করেন ১৭৩৭ সালের ৯ সেপ্টেম্বর, ইতালির বোলোগনা শহরে। চিকিৎসক বাবার ইচ্ছা অনুযায়ী তিনিও চিকিৎসাশাস্ত্র নিয়েই লেখাপড়া করেন। ১৭৬২ সালে লাভ করেন মেডিসিনের ওপর ডক্টরেট ডিগ্রি। তবে গ্যালভানির লিখে রেখে যাওয়া নোট থেকে জানা যায়, তাঁর সব গবেষণার মূল লক্ষ্য ছিল প্রাণিবিদ্যা সম্পর্কে তথ্য আহরণ। তিনি যখন জীবদেহে বৈদ্যুতিক শক্তির অস্তিত্বের প্রমাণ দেন তখন এক জন মাত্র বিজ্ঞানী তাঁর বিরোধিতা করেছিলেন। তিনি হলেন অ্যালোসান্দ্রো ভোল্টা।
ফ্রান্সের সম্রাট নেপোলিয়ন ইতালি দখল করার পর গ্যালভানির গবেষণাকার্যে নানা রকম জটিলতা আসতে থাকে। ফলে তিনি চাকরি ছেড়ে দেন। পরে অবশ্য তিনি আবারও যোগ দিয়েছিলেন কাজে। তবে সহকর্মীদের উৎপাতে বেশি দিন টিকতে পারেননি। আবার চাকরি ছেড়ে দিয়ে গ্রামের বাড়িতে চলে যান গ্যালভানি। সেখানেই ১৭৯৮ সালের ৪ ডিসেম্বর শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এই বিজ্ঞানী।