নাকের ভেতরে রয়েছে পাতলা শ্লৈষ্মিক ঝিল্লি। এদের থাকে শ্লেষ্মানিঃসরণ ঝিল্লি ও গবলেট নামের ছোট ছোট কোষ, যারা শ্লেষ্মার একটি উপাদান নিঃসরণ করে। যখন ঠান্ডা বাতাস নাকে যায়, তখন নাকের স্নায়ুগুলো শ্লৈষ্মিক ঝিল্লিকে উজ্জীবিত করে। এরা ঠান্ডা বাতাসের আবির্ভাবের খবর মস্তিষ্কে পাঠায়, আর সেখান থেকে সংকেত যায় আবার সেই ঝিল্লিগুলোতে। এরই ফলাফল হলো নাকে জল বা তরল শ্লেষ্মা ঝরা। এটা স্বয়ংক্রিয় প্রতিবর্তী (রিফ্লেক্স) ক্রিয়া।
