কোনো বস্তু থেকে আলো চোখে পড়লে তা দৃশ্যমান হয়।অর্থাথ কোনো বস্তু দেখতে হলে তার আলো আমাদের চোখ অবধি পৌঁছাতে হয়।বিজ্ঞানী ইবনে হাইথাম সর্বপ্রথম এটি প্রমাণ করেন।যদি কোনো বস্তুর দুরত্ব অসীমও হয় তবুও তার আলো আমাদের চোখে পড়লে আমরা তা দেখতে পারি।আলোর দুরত্বের সমান বা তারও অধিক দুরত্বের বস্তু আমরা দেখতে পারি,যদি বস্তু থেকে আলো সরাসরি বা সচ্ছ মাধ্যমে প্রতিফলিত হয়ে চোখে পড়ে।
যেহেতু আলোর বেগ শূণ্যমাধ্যমে প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ৩ লক্ষ কিলোমিটার। তাই আলোর প্রতি ৩ লক্ষ কিলোমিটার দুরত্ব অতিক্রম করতে ১ সেকেন্ড করে সময় লাগে।কিন্তু অতি দূরবর্তী কোনো বস্তুর আলো বিশাল দুরত্ব অতিক্রম করতে অনেক সময় নেয়।যার ফলে বস্তুটি আমরা দেখতে পাই না‍ অথবা দেরিতে দেখতে পারি।যেমন সূর্য আমাদের থেকে প্রায় ১৫ কোটি কিলোমিটার দূরে।আর আলোর বেগ ৩ লক্ষ কিলো/সে(৩*১০^৮মি/সে)।তাই সূর্য থেকে আলো পৃথিবীতে আসতে প্রায় (১৫০০০০০০০/৩০০০০০) বা ৫০০ সেকেন্ড বা ৮.৩৩ মিনিট সময় লাগে।ফলে ৮ মিনিট পর আমরা সূর্যের আলো পাই।অন্যদিকে যেসব নক্ষত্র বিলিয়ন বিলিয়ন আলোকবর্ষ দূরে সেগুলো আমরা দেখতে পাই না।
