ব্যাকটেরিয়া থেকে ভিন্ন, ভাইরাস শুধুমাত্র একটি হোস্ট সেলের সহায়তায় প্রতিলিপি করতে পারে। যেহেতু ভাইরাসের ভাইরাল উপাদানগুলি পুনরুত্পাদন করার জন্য প্রয়োজনীয় অর্গানাইজেশান নেই, তাই তারা হোস্ট কোষের অর্গানেলগুলিকে প্রতিলিপি করতে ব্যবহার করতে হবে। ভাইরাল প্রতিলিপি, ভাইরাস একটি কোষে তার জেনেটিক উপাদান (ডিএনএ বা আরএনএ) inject করতে পারে। ভাইরাল জিনগুলি প্রতিলিপি করা হয় এবং ভাইরাল উপাদানগুলি নির্মানের নির্দেশাবলী সরবরাহ করে। উপাদানগুলি একত্রিত হওয়ার পরে এবং নতুন গঠিত ভাইরাস পরিপক্ক হলে, তারা কোষটি খুলতে এবং অন্য কোষগুলি সংক্রামিত করতে এগিয়ে চলে।
