সূর্য ছাড়া গাছপালা তাদের বাড়ার জন্য, পুনরুত্পাদন এবং বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় খাদ্য পেতে পারে না। প্রাণীদের থেকে পৃথক, উদ্ভিদগুলি অটোট্রোফ, যার অর্থ তারা নিজের খাদ্য উত্স তৈরি করে। এগুলি গ্লুকোজ তৈরি করতে হালকা বা সূর্য, জল এবং বাতাসের গ্যাস থেকে শক্তি ব্যবহার করে। এই প্রক্রিয়াটি সালোকসংশ্লেষণ এবং সমস্ত গাছপালা, শেত্তলাগুলি এমনকি কিছু অণুজীব এটি ব্যবহার করে।