যদি গোল না হতো, তাহলে বিশ্বকাপ ফুটবলে কৃতী খেলোয়াড়েরা দূর থেকে ফ্রি-কিক নিয়ে গোলকিপারকে বোকা বানাতে পারতেন না। যাঁরা এবার বিশ্বকাপ ফুটবলের খেলাগুলো রাত জেগে দেখবেন, তাঁরা শুধু লক্ষ রাখবেন দূর থেকে নেওয়া ফ্রি-কিকের দিকে। রক্ষণভাগের খেলোয়াড়েরা দুর্ভেদ্য দেয়াল তুলে দাঁড়িয়ে আছেন। প্রতিপক্ষ দলের খেলোয়াড় সেই দেয়ালের ডান পাশ ঘেঁষে জোরে শট নিলেন। বলটা বাধা ডিঙিয়ে ধনুকের মতো বাঁকা হয়ে ঠিক গোলপোস্টের ভেতর চলে যাচ্ছে। অথচ শুরুতে বলের গতিমুখ যেদিকে ছিল, তাতে গোল হওয়ার কথা নয়, বলটা গোলপোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যাওয়াই স্বাভাবিক। গোলকিপার হতবাক! এ রকম দৃশ্য প্রতিটি প্রতিযোগিতামূলক খেলায় দেখা যায়, এবারের বিশ্বকাপেও দেখা যাবে। বাতাসের গতি, ফুটবলের গতি এবং বিশেষভাবে এর ঘূর্ণনগতির (স্পিন) ওপর নির্ভর করে, শট নেওয়া ফুটবলটি কতটা বাঁকা পথে যাবে। এখানে বায়ু-গতিবিদ্যা (অ্যারো ডায়নামিকস) কাজ করে। কৌশলটি হলো, ফুটবলের এক পাশ ঘেঁষে এমনভাবে লাথি মারা, যেন সেটা বায়ুপ্রবাহের সঙ্গে উল্লম্বভাবে (সমকোণে) কল্পিত অক্ষরেখার চারপাশে ঘূর্ণনগতি সৃষ্টি করে। ফুটবল গোল বলে এভাবে হিসাব করে শট নেওয়া সম্ভব। এ নিয়ে অনেক গবেষণা হয়েছে। ঘূর্ণায়মান বুলেট বা আগ্নেয়াস্ত্র থেকে ছোড়া শেল কেন বাঁকা পথে যায়—এ ব্যাপারে জার্মান পদার্থবিদ গুস্তাভ ম্যাগনাস ১৮৫২ সালে গবেষণা করে যে ফলাফল পান, সেগুলো ফুটবলের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। বলটি যখন ঘুরতে ঘুরতে যায়, তখন বার্নুলির সূত্র অনুযায়ী এর এক পাশে ফুটবলের কেন্দ্রের তুলনায় বাতাসের আপেক্ষিক গতি বেশি এবং অন্য পাশে কম হয়। ফলে বলের গতিপথে ভারসাম্য থাকে না এবং বলটি কম চাপের দিকে ধনুকের মতো বাঁকা পথে চলে। অবশ্য খেলোয়াড়ের পদার্থবিদ্যা না জানলেও চলে।
তিনি অভিজ্ঞতা থেকে বুঝে নেন, বাতাসের গতি কোন দিকে কতটা থাকলে বলটি কোন পাশ দিয়ে কতটা জোরে ঘুরিয়ে মারতে হবে। ধরা যাক, সেকেন্ডে ২৫-৩০ মিটার (ঘণ্টায় ৭০ মাইল) বেগে ফ্রি-কিক মারা হলো এবং এর ফলে বলে সেকেন্ডে ৮-১০টি ঘূর্ণন সৃষ্টি হলো। নিয়ম অনুযায়ী একটি ফুটবলের ওজন ৪১০-৪৫০ গ্রাম। এর ফলে প্রতি বর্গ-সেকেন্ডে ৮ মিটার ত্বরণ সৃষ্টি হবে। যেহেতু বলটি ৩০ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করতে প্রায় ১ সেকেন্ড সময়ব্যাপী বাতাসের মধ্য দিয়ে যাবে; এ অবস্থায় বলটি তার প্রাথমিক সরলপথের চেয়ে এমনকি ৪ মিটার পর্যন্ত বাঁকা হয়ে যেতে পারে, যা গোলকিপারকে ধাঁধায় ফেলার জন্য যথেষ্ট! ফুটবল যদি গোল না হতো, তাহলে খেলার মজাই থাকত না।